هرم نیاز های مزلو راهی برای رسیدن به خودشکوفایی

در این مکتب نیاز های شناخته شده ای همچون گرسنگی، نیاز به امنیت و دوستی، در مجموع نیاز ها یا انگیزه های نقصان یا کمبود خوانده میشوند. این نیاز ها بخش اعظم زندگی ما را تشکیل می دهند و از میان ما آنان که خوش اقبال ترند به این نیاز ها پاسخ مناسب گفته و به سطح بالاتری از عملکرد میرسند. از دید مزلو بخش های بخش عالی تر وجود انسان تا زمانی که نیاز های اساسی تر او تا حدود قابل قبولی مرتفع نشده اند، مجال بروز نخواهند یافت.
مبنایی ترین و ابتدایی ترین نیاز های انسان، نیاز های فیزیولوژیک جسمانی هستند. تا زمانی که غذای کافی برای خوردن و لباس کافی برای پوشیدن در اختیار نداشته باشیم، بعید به نظر میرسد بتوانیم به مسائلی چون هنر، صلح جهانی یا گرم شدن کره زمین فکر کنیم. اما زمانی که بتوانیم به این نیاز های اساسی فیزیولوژیک پاسخ مناسب بدهیم بر سکوی دوم نیاز های نقصان که مزلو آن را مرحله ی نیازبه ایمنی و امنیت می خواند، قدم می نهیم. در زندانی که خشونت و پرخاش از در و دیوار میبارد، در میدان جنگ در تاریکی بی خانمانی و کودکانی که از والدین خود محروم بوده اند یا فاقد احساس امنیت بوده اند نمیتوانند سالم رشد کنند.
انسان حیوان اجتماعی است. مزلو به این نیاز اجتماعی « نیاز به تعلق داشتن و محبت» می نهد. انسان ها اساسا نیاز دارند که دوست داشته شوند و جزئی از یک نهاد یا واحد اجتماعی چون خانواده گروه یا دسته باشند.